Le Canada n’est qu’un pays parmi tant d’autres dans les voyages mondiaux de Kinga.

Pour la plupart des gens, un long trajet peut durer un week-end, voire un mois. Pour Kinga Tanajewska, l’aventure a commencé il y a cinq ans, et elle ne semble pas devoir s’arrêter de sitôt. Née à Suwalki, en Pologne, Tanajewska a eu sa première moto après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires. C’était une Honda CB450 Nighthawk qu’elle avait reçue en cadeau de ses parents. Elle a finalement déménagé à Sydney, en Australie, où elle a acheté une nouvelle BMW F800GS et a parcouru le pays pendant les deux années suivantes. Malheureusement, une collision frontale avec une voiture en 2015 a détruit ce vélo. Tanajewska a eu la chance de s’en tirer avec seulement quelques os cassés. Cela n’a pas freiné son désir de voyager et elle a immédiatement acheté une autre nouvelle F800GS, qu’elle a affectueusement nommée Chillie.

En 2017, Tanajewska a décidé de vraiment prendre la route. Elle a quitté son emploi d’ingénieure pour une entreprise de construction et a quitté l’Australie pour un tour du monde avec Chillie. Elle n’est pas revenue depuis. Jusqu’à présent, elle a voyagé à travers le Kazakhstan, le Tadjikistan, la Mongolie, la Russie, la Corée du Sud, la Jordanie, l’Iran, Israël, l’Éthiopie, l’Égypte, le Soudan et dans toute l’Europe, parmi de nombreux autres pays.

En mai, elle est arrivée au Canada avec l’intention de traverser le pays d’ouest en est, avant de se diriger vers le sud pour visiter les États-Unis. Malheureusement, certains des timbres de son passeport provenaient de pays qui l’empêchaient d’obtenir le visa nécessaire pour entrer aux États-Unis. Son nouveau plan était de faire le tour de l’est du Canada (puisque son vélo était arrivé à Montréal par bateau) pendant qu’elle triait son visa, et puis tournée dans l’ouest du Canada avant d’aller enfin aux États-Unis

Puisqu’elle viendrait à Montréal pour récupérer Chillie, une amie à moi l’a mise en contact avec moi pour éventuellement donner un coup de main, ce que j’ai fait avec plaisir. Nous avons récupéré son vélo chez le courtier en douane et sommes retournés chez moi, où Tanajewska est restée plusieurs jours pour régler un certain nombre de choses, y compris l’assurance, un changement de pneu et un contrôle rapide de Chillie, avant de se diriger vers l’est dans les Maritimes.

Lorsque vous participez à un voyage épique comme celui de Tanajewska, vous ne pouvez pas simplement prendre votre moto pour acquis, d’autant plus que la plupart de ses déplacements se sont déroulés hors route. Lorsque vous vivez sur la route, votre moto devient essentiellement votre maison. Il y a beaucoup d’entretien préventif à effectuer, d’atténuation des dommages potentiels en cas d’accident, et de prises électriques et de bagages à installer.

Tanajewska documente ses voyages et publie des mises à jour régulières sur son site Web, onherbike.com. Elle a également plusieurs sponsors qui fournissent les différents équipements dont elle a besoin. Elle redonne également à la communauté en collectant des fonds pour une bonne cause. Au cours de ses voyages, Tanajewska collecte des fonds pour aider à prendre soin de Franek, le jeune fils d’amis proches, qui a reçu un diagnostic de paralysie cérébrale.

Une chose que j’ai notée sur le vélo de Tanajewska est l’utilisation intensive de bagages souples. Bien que les boîtiers en aluminium semblent solides et qu’ils donnent certainement au vélo une apparence prête pour l’aventure, ils sont en fait sujets aux dommages en cas de chute.

Lone Rider a fourni les sacoches semi-rigides MotoBags, qui ont une coque extérieure imperméable souple et résistante aux déchirures, accouplées à un dos en aluminium rigide et montées solidement sur des supports de sacoches dédiés. Ceux-ci offrent la polyvalence des étuis rigides mais sont totalement étanches, et comme Tanajewska l’a découvert à de nombreuses reprises, ils résistent bien en cas de chute. En fait, dans des situations très difficiles, elle posera le vélo sur le côté et le fera pivoter pour changer de direction avant de le reprendre, et les sacs ont bien résisté jusqu’à présent. Elle a un top case BMW en aluminium, mais il n’est pas susceptible d’être endommagé en cas de basculement.

Un élément qui s’est avéré indispensable dans les régions éloignées est le réservoir de carburant auxiliaire Camel Tank monté à l’arrière droit du vélo. Il est fabriqué par une entreprise située à Calgary appelée Camel ADV Products, et il contient sept litres de carburant. Il transfère le carburant par gravité, il n’a donc pas besoin d’être câblé au vélo. Quelques accidents au fil des ans ont provoqué la formation d’une fuite à un point structurel, alors je l’ai remplacé, ce qui a pris environ une heure. Le seul problème que Chillie a rencontré en 120 000 km de conduite difficile est un embrayage de démarrage usé, qui a depuis été remplacé.

Il y a une longue liste d’outils que Tanajewska transporte, ainsi que des pièces de rechange, un kit de réparation plat et un compresseur. Malheureusement, quelqu’un a volé la plupart de son équipement et de ses outils alors que le vélo était garé à Moncton, au Nouveau-Brunswick, mais dès que la nouvelle s’est répandue, les gens de la communauté ont fait don d’un tas de choses, y compris une tente, du matériel de couchage et des outils, afin qu’elle puisse poursuivre son voyage.

Et elle continuera. De là, elle se dirige vers la côte ouest, puis elle tourne vers le sud. Si vous croisez Tanajewska sur la route, dites-lui que je dis bonjour.