La première victoire de Johann Zarco n’est plus très loin. Le Français réalise un début de saison canon est est monté sur le podium à quatre reprises, dont trois fois de suite sur les dernières courses. Cinquième du championnat, il est un des hommes forts de ce début de saison. 

Pour autant, le Cannois ne sait pas encore de quoi son avenir sera fait. Il est en fin de contrat à la fin de la saison et n’a encore rien signé avec Ducati pour poursuivre chez Pramac. Malgré son excellent début de saison, Zarco est un peu éclipsé par les performances bluffantes de son coéquipier Jorge Martin, vainqueur en Allemagne et deuxième du championnat. 

Ducati reste la priorité

Martin sera sans nul doute un pilote Pramac l’an prochain, et Johann Zarco espère rester à ses côtés. Guillaume Valadeau, l’agent du pilote français, explique que c’est la priorité dans une interview donnée à GP Inside.

“Notre objectif est de rester chez Ducati, c’est certain. Nous sommes bien dans cette équipe et je pense que Gino Borsoi est très content de Johann, tout comme Paolo Campinoti et Paolo Ciabatti. Ils font tout pour que Johann continue. Johann travaille beaucoup et nous faisons tout pour rester là où nous sommes. Tout ce qu’il a mis en place avant le début de la saison commence à porter ses fruits.”

“Johann est performant, c’est donc tout à fait normal d’écouter les projets des autres équipes, mais notre priorité reste Ducati. Notre objectif est de faire une belle saison 2023, une belle saison 2024 et pour 2025, le marché des pilotes sera totalement différent. Aujourd’hui, Pramac est en tête du classement des équipes, Johann est cinquième du championnat, ce serait donc la suite logique de continuer où nous sommes.”

Un passage chez Honda envisagé 

En cas de départ de chez Pramac, Johann Zarco pourrait rejoindre la marque japonaise Honda et son équipe LCR. Un transfert qui inclurait probablement donc le départ d’Alex Rins vers Yamaha, ce qui enverrait Franco Morbidelli chez VR46 et Marco Bezzecchi chez Pramac à la place de Zarco. 

Guillaume Valadeau indique que Johann Zarco étudie les possibilités, sans nommer directement Honda, mais réaffirme aussi que la priorité reste Ducati. 

« Quand on me contacte ou qu’on m’invite à prendre un café pour évoquer la situation de Johann, j’accepte volontiers. Il y a d’autres équipes qui s’intéressent à Johann et celles-ci sont sensibles à ses résultats. Il vient de réaliser un superbe début de saison et il mérite évidemment l’attention des autres teams. Je suis attentif à ce qu’il se passe ailleurs, mais cela se fait en toute transparence et de manière professionnelle. »

La situation de Johann Zarco pourrait dépendre aussi de celle de Marco Bezzecchi. Le pilote de la VR46 voudrait piloter une Ducati de dernière génération la saison prochaine. Puisqu’il n’y aura pas de changement chez l’écurie d’usine (Pecco Bagnaia et Enea Bastianini ont été confirmés pour 2024), c’est vers Pramac que pourrait se tourner l’Italien, double vainqueur cette saison. 

L’avenir de Bezzecchi au centre du problème 

Pramac aurait d’ores et déjà contacté l’Italien. Celui-ci a toutefois gentiment éconduit la structure dirigée par Gino Borsoi :

“Je suis content de cet intérêt de Pramac mais mon plan serait de rester dans cette équipe, peut-être avec un traitement d’usine. Si je dois quitter une équipe satellite, j’aimerais que ce soit pour une équipe d’usine ; si je dois rester dans une équipe satellite, je préfère continuer ici. »

Toutefois, Bezzecchi veut rouler avec la Ducati GP24 l’an prochain. VR46 essaye de monter en grade et négocie pour obtenir une moto de dernière génération en 2024 pour convaincre Marco Bezzecchi de rester. Si l’écurie créée par Valentino Rossi y parvient, alors l’actuel troisième du championnat restera sans aucun doute. 

En revanche, dans le cas inverse, la perspective de rejoindre Pramac pour pouvoir se battre à armes égales avec Jorge Martin et Pecco Bagnaia pourrait le tenter. L’avenir de Johann Zarco dépend donc en partie de la capacité de la VR46 à être compétitive l’an prochain.