Assaut Dakar GASGAS 2023

Alors que GASGAS Factory Racing obtient le soutien officiel de Red Bull avant la saison 2023, Sam Sunderland et Daniel Sanders sont prêts à affronter le Rallye Dakar 2023.

Sam Sunderland, nouvellement couronné Champion du Monde FIM des Rallyes-Raids, se battra pour défendre son titre sur le Dakar, tandis que le jeune chargeur australien Daniel Sanders cherchera à prouver un point et à imprimer une fois de plus sa marque sur la compétition de motocross la plus difficile au monde.

Sam et Daniel ont tous deux montré un rythme immense en Arabie saoudite en janvier dernier, mais chacun a connu une saison très différente cette année, mais tous deux sont déterminés à 100% à profiter de la 45e édition de la course emblématique et à faire de leur mieux.

Avec une vitesse incontestable, notamment sur les dunes aperçues lors de la première semaine du Rallye Dakar 2022, Daniel Sanders était bien parti pour se battre pour un podium. Malheureusement, l’accident qui l’a exclu de l’événement a entraîné une fracture du coude et du poignet – des blessures qui ont malheureusement mis plus de temps que prévu à guérir. Bien qu’il ait nécessité plusieurs interventions chirurgicales supplémentaires tout au long de l’année, Sanders est maintenant proche de la pleine forme et vise à nouveau le succès du Dakar.

Gagner deux étapes lors de l’événement 2022, Daniel arrive au prochain Dakar avec plus d’expérience, une meilleure compréhension de ce à quoi s’attendre du terrain éprouvant, ainsi que les compétences et la confiance nécessaires pour ouvrir des étapes pendant les deux semaines de course. Avec très peu de pression sur ses épaules, Sanders visera à faire bouger les choses à sa manière lorsque le drapeau de départ tombera dans un peu plus d’un mois.

Daniel Sander

« Après le Dakar de cette année et bien sûr la chute dans la septième étape, ça a été une longue année d’opérations et d’essais pour remettre mon corps en forme. J’ai eu beaucoup de malchance avec ma récupération et les choses ne guérissaient pas si bien, mais heureusement, tout va bien maintenant et j’ai pu remonter sur la moto.

« Ça va être un défi de participer à l’une des courses les plus difficiles au monde sans beaucoup de temps sur la moto. Jusqu’à présent, l’accent a été mis sur la solidité de mon coude pour traverser Dakar et le reste de la saison 2023.

« L’équipe a été formidable et je me renforce tout le temps. C’est un peu intimidant, le Dakar étant ma première course après une saison d’arrêt, mais mon plan est de le prendre au jour le jour et, espérons-le, de construire les choses au fur et à mesure que l’événement avance. C’est une longue course, mais le but est bien d’être bien dans la bagarre à l’arrivée.”

La victoire de Sam au Rallye Dakar 2022 a été le début d’une année extrêmement réussie pour le Britannique. Après le Dakar, il s’est rendu aux Emirats Arabes Unis pour la deuxième manche du championnat du monde et y a rapidement marqué son autorité avec une nouvelle victoire convaincante.

Un résultat parmi les cinq premiers au Rallye du Maroc place Sunderland à la portée de son deuxième titre mondial en carrière. Et avec une autre solide performance lors de la dernière manche en Espagne, où le pilote RX 450F a remporté une autre cinquième place calculée, le travail a été fait et Sam a été couronné Champion du Monde FIM de Rallye-Raid 2022.

Maintenant, déjà plongé dans son programme d’entraînement et concentré sur la tâche principale qui l’attend – sa défense du titre du Rallye Dakar – Sam est pleinement conscient du défi qui l’attend. Mais comme toujours, le double vainqueur du Dakar va tout donner et se battre pour la victoire lors du rallye le plus difficile du monde.

Sam Sunderland

« Cette saison a été incroyable. Obtenir le doublé – la victoire du Dakar et le championnat du monde – a été incroyable. Cela a demandé beaucoup de travail, à la fois de ma part et de toute l’équipe, mais cela a payé massivement. Maintenant, à l’approche du Dakar 2023, je sais exactement ce qu’il faut pour gagner.

« Lorsque j’ai remporté la course pour la première fois en 2017, je me suis mis beaucoup de pression pour gagner à nouveau un an plus tard. La course de 2023 s’annonce comme l’une des plus difficiles de tous les temps et je ne me fais aucune illusion sur ce que cela signifie. Mon état d’esprit est un peu différent maintenant – mon plan est d’aller là-bas et d’en profiter, de prendre chaque jour comme il vient et d’essayer de maintenir un bon rythme tout au long de l’événement. Espérons que vers la fin des deux semaines, nous devrions être en bonne position pour nous battre à nouveau pour les premières places..”

Le Rallye Dakar 2023 commence le 31 décembre 2022 et couvre 14 étapes à travers le désert d’Arabie saoudite avant de se terminer le 15 janvier 2023.