Les superbikes modernes sont machines complexes, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Non seulement leurs moteurs et leur électronique ont évolué à pas de géant au cours des deux dernières décennies, mais leur carrosserie a également radicalement changé. Les packages aérodynamiques développés pour les courses MotoGP se répercutent désormais sur les vélos de rue, de sorte que les superbikes OEM avec des ailes sortant de leurs carénages sont monnaie courante.

Comme beaucoup d’entre nous, Josh Merrill s’ennuie de l’époque des vélos rapides avec des carénages slabby… alors il a construit le sien. Basé sur une Yamaha XSR900 de 2022 et enveloppé dans une carrosserie de réplique de course des années 90, sa dernière construction personnalisée est un classique moderne de premier ordre.

Techniquement, la Yamaha XSR900 n’est pas classée comme superbike, mais ce n’est pas loin. Sa puissance de 117,4 ch / 93 Nm n’est pas à négliger et son châssis est net et concentré. Et si vous l’avez monté, vous saurez à quel point son moteur à trois cylindres est une pêche.

Josh travaille actuellement pour un équipementier majeur, mais il est également le chef d’équipe d’une équipe de course MotoAmerica et dirige sa propre entreprise de design industriel. Avec une décennie dans l’industrie de la moto, il sait ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

« J’ai de l’expérience dans l’électronique de moto, le travail des moteurs, le châssis, l’échappement et la fabrication de composants, ainsi que des années d’expérience en course pour moi-même et pour des équipes de course professionnelles », nous dit-il.

«J’ai également travaillé dans différents magasins de course, l’un de ces magasins se concentrant sur les vélos de course vintage. Cela m’a appris que même si j’aime le look classique, je n’aime pas les vieux vélos avec des pièces anciennes, des cadres lourds et des composants obsolètes.

Utiliser la Yamaha XSR900 comme donateur était une évidence pour Josh, d’autant plus que le modèle 2022 arbore un certain nombre de mises à niveau par rapport à son prédécesseur. L’astuce consistait à faire correspondre les composants au vélo qui correspondraient au thème rétro qu’il recherchait, sans compromettre les performances. Travaillant à Create Moto, un garage de motos communal à Milwaukee, il s’est mis au travail.

Pour clouer le look, Josh s’est tourné vers l’histoire de Yamaha. Inspiré par la légendaire Yamaha YZF750 de 1992, il a commandé un carénage et un sabot de course YZF Works à Airtech Streamlining. Tout ce qu’il avait à faire alors, était de trouver comment l’adapter à la XSR.

Pour le carénage, Josh a fabriqué une série de supports à partir de tubes et de plaques en acier, le support de carénage supérieur hébergeant également le groupe d’instruments. Un pare-brise de course garni de Gustafsson Plastics termine la partie avant. Plus bas, le sabot moteur Airtech a dû être modifié pour s’adapter correctement au châssis de la XSR.

Le couvercle de réservoir, les couvercles latéraux et le siège XSR900 d’origine ont joué à l’avantage de Josh; un témoignage de l’ambiance néo-rétro du vélo. Donc, avec le carénage et le sabot moteur en place, il a simplement ajouté une housse de siège passager de Funny Customs au Japon. Remarquablement, tout s’emboîte comme s’il provenait de la même source.

N’ayant pas vraiment besoin de diviser les carters du moteur, Josh s’est concentré sur des gains de puissance relativement faciles. Ceux-ci incluent un système d’échappement entièrement en titane d’Akrapovič, un filtre à air DNA et un flash ECU, gracieuseté de 2 Wheel DynoWorks.

Ensuite, les freins avant ont été traités avec des lignes améliorées de Core Moto, avec des orifices de pression de freinage intégrés, car il prévoit d’installer un système de surveillance des données à l’avenir. Josh a ajouté des rotors de 310 mm de Braketech, avec des boulons et des entretoises plus longs pour repositionner les étriers. Ils sont équipés de plaquettes de course.

Josh prévoit de mettre à niveau les fourches, l’amortisseur arrière et le frein arrière de la XSR à un moment donné. Pourquoi pas maintenant? C’est simple : il attend qu’il y ait un plus large éventail d’options disponibles sur le marché.

Cela ne l’a pas empêché de lancer un tas d’autres composants haut de gamme dans cette version. La Yamaha bénéficie d’un ensemble de caches moteur GB Racing, d’une protection de radiateur performante Evotech et d’un réservoir de récupération de liquide de refroidissement Motion Pro. Josh a également installé des ensembles arrière réglables, des clips avec une élévation de 1 ”et des plaques de levage de support arrière Woodcraft.

Passant aux choses plus petites, Josh a imprimé en 3D un tas de pièces personnalisées, y compris des bouchons pour remplir les trous de montage de la colonne montante OEM et les supports de conduite de frein, et des plaques de support pour les côtés du carénage. Le câble d’embrayage provient d’un R6 et se fixe à un support d’extrémité sur mesure conçu pour l’aider à dégager les haubans du carénage. Un ensemble complet de fixations Pro-Bolt complète les spécifications.

Vous remarquerez que la XSR porte toujours ses feux arrière et son support de plaque, mais n’a pas d’éclairage avant. Josh est sur la clôture; il pourrait le laisser comme ça, ou il pourrait ajouter un carénage équipé de phares.

La finition de la construction est une livrée inspirée de Kenny Roberts. Ce qui est vraiment intelligent, c’est que Josh a conçu tous les graphismes pour compléter le design du couvercle de réservoir de la moto d’origine, qui est toujours tel qu’il a quitté l’usine. Les nouvelles pièces ont été assorties au look OEM par FineLine Design, et les décalcomanies ont été réalisées par Inline4Designs.

Désormais surnommé le «XSR900R», le vélo de Josh est le modèle parfait pour une moto sportive moderne au look rétro. Espérons que Yamaha fasse attention.

Par JMR Design | Facebook | Instagram | Images de Brooke Tilidetzke