James Hillier est devenu le premier pilote à avoir couru le Dakar après avoir également couru au TT de l’île de Man.

Aperçu

Le Rallye Dakar est à bien des égards méconnaissable en 2023 par rapport à l’édition originale de 1979. Cependant, si le rallye ne commence plus à Paris ni ne se termine à Dakar, il reste l’un des rendez-vous les plus importants, les plus prestigieux et les plus célèbres du sport automobile mondial. calendrier, ainsi que l’un des défis les plus difficiles de tous les sports.

Les courses de l’île de Man TT sont tout aussi difficiles par rapport au Dakar, même si les défis sont presque totalement différents entre les deux événements. Un Senior TT de six tours dure généralement environ 105 minutes ; tandis qu’une étape du Dakar peut durer plus de cinq heures pour le pilote le plus rapide.

James Hillier a fait ses débuts sur l’île de Man TT en 2008, et a donc participé au parcours Snaefell sur 13 éditions distinctes du TT, remportant une course dans le Lightweight TT en 2013. Cette année, il fait également ses débuts sur le Dakar Se rallier.

Les débuts de Hillier se font dans la classe Original by Motul, ou Malle Moto, ce qui signifie qu’il est essentiellement seul sans équipe. Par conséquent, il doit préparer son GasGas RX 450 F – ainsi que lui-même – entre les étapes, en plus de parcourir les étapes elles-mêmes.

« Quand vous avez fait le TT, la vie normale est assez ennuyeuse après cela », a déclaré Hillier à l’équipe de télévision du Dakar dans une interview réalisée en prévision du début du rallye et qui a été diffusée dans le cadre de l’émission des temps forts du jour 2, diffusée au Royaume-Uni sur Eurosport.

« C’est un événement tellement emblématique du sport automobile, c’est un tel défi », a poursuivi Hillier. « J’ai un peu peur du défi parce que ça va être si difficile, mais je suis aussi excité par l’expérience. »

Les débuts du Britannique sur le Dakar ont été précédés par des débuts en rallye au Abu Dhabi Desert Challenge l’an dernier ainsi qu’au Rallye d’Andalousie. À Abu Dhabi, Hillier était aux côtés de son compatriote britannique Makis Dewi Rees-Stavros, qui participe également dans la catégorie Original by Motul au Dakar de cette année et après la deuxième étape, il était 63e au général et le pilote Original by Motul le mieux classé qui est également une recrue du Dakar.

Le troisième des trois pilotes britanniques cette année était Sam Sunderland, qui a remporté son deuxième Dakar en 2022 avec GasGas. Malheureusement, la défense du titre de Sunderland n’a duré que 52 km lors de la première étape, lorsqu’il s’est écrasé hors du rallye.

Cette page sera mise à jour ci-dessous avec les mises à jour de James Hillier tout au long de son Dakar, dès maintenant le troisième jour de l’épreuve jusqu’à sa conclusion.

Après l’étape 2, le site officiel du Dakar a publié que Hillier s’était écrasé dans l’étape et s’était blessé à l’épaule. Cependant, c’était une erreur, et après la fin de la deuxième étape, Hillier était toujours sans accident dans les 589 km jusqu’à ce point.

« [Compared to the first stage and the Prologue,] Je me détends un peu plus sur le vélo, et plus je roule, plus c’est facile ; Je m’améliore un peu pour traiter les informations dont j’ai besoin, plutôt que d’essayer de traiter trop d’informations. Évidemment, comme vous pouvez le comprendre, c’est beaucoup de choses, prendre en compte ce que dit le roadbook, ce que le terrain me dit, faire attention aux voitures et à la poussière et tout autre. C’est tellement d’informations à traiter, mais j’ai l’impression que plus j’en fais, plus cela devient facile. Donc, je vais continuer à me brancher. J’aimerais dire que c’est à mi-parcours, mais je suis déjà assez fatigué et ce n’est que le jour 2, donc ça va être difficile – je pense que je pensais le savoir de toute façon, je me suis juste convaincu que ce n’était pas le cas.

Revenez ici pour la mise à jour de James Hillier pour la troisième journée du Rallye Dakar 2023, au cours de laquelle l’étape 3 a été annulée en raison du mauvais temps empêchant l’hélicoptère médical de voler.

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