HONDA Racing UK a promu Franco Bourne dans son équipe BSB, en remplacement intérimaire d’Andrew Irwin qui se remet d’un accident lors d’un test privé à Knockhill en mai.

Franco rejoint Honda Racing après un départ fulgurant dans le championnat Pirelli National Superstock qui l’a vu prendre la deuxième place et une victoire lors de ses deux premières sorties sur la CBR1000RR-R Fireblade 1 000 cm3 à Silverstone. Bourne a en outre confirmé son statut de leader de la catégorie lors de la deuxième manche lorsqu’il a décroché un autre podium sur les montagnes russes qu’est le circuit d’Oulton Park.

Parlant de son passage dans la catégorie supérieure, le champion de la Honda British Talent Cup 2020 a déclaré :

« J’espère qu’Andrew va bien, je lui souhaite tout le meilleur et un prompt rétablissement. Je dois dire que lorsque cette chance s’est présentée, j’étais évidemment déçu de ce qui était arrivé à Andrew, mais j’étais extrêmement heureux de saisir l’opportunité de sauter sur une si bonne moto avec une équipe aussi établie que Honda Racing.

« Je connais ‘Harv’ depuis plus de dix ans, depuis ma première introduction à la conduite sur asphalte grâce à l’initiative Bikewise, et je tiens à le remercier de m’avoir donné cette opportunité fantastique. »

Bourne a déjà participé à un test de shakedown à Cadwell Park à la fin du mois dernier. Cela a été son premier aperçu de la Fireblade plus performante, bien qu’il ait tenu à souligner à quel point la sortie s’était bien déroulée.

« Je sais qu’il y a beaucoup d’apprentissage à faire, la moto est définitivement plus physique à piloter aussi et je n’ai pas trop poussé, donc je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire. Je sors de ce petit test avec beaucoup plus de points positifs que de points négatifs.

Le directeur de Honda Racing UK, Havier Beltran, a ajouté :

« Tout d’abord, je souhaite à Andrew un prompt rétablissement et nous sommes impatients d’accueillir son retour à la course en temps voulu, lorsqu’il sera en pleine forme et prêt à courir. En sa courte absence, c’est avec grand plaisir que j’accueille Franco dans l’équipe. J’ai gardé un œil sur Franco pendant de nombreuses années et j’ai été impressionné par son talent naturel depuis notre première introduction en 2012 grâce à l’initiative Bikewise. Regarder sa progression année après année a été fantastique à voir et je suis ravi de voir ce qu’il peut accomplir sur notre Superbike.

« Je tiens également à remercier l’actuel team manager de Franco, Matt Bainbridge, et toute l’équipe de Marvel HCL Motorsport pour leur aide à faciliter cette opportunité. J’ai hâte de voir Franco montrer son potentiel et poursuivre son développement.

Essai du 30e anniversaire de la Honda CBR1000RR-R Fireblade