Lorsque j’ai conduit ma presse BMW R 1250 GS prêtée à Penmerryl Farm à Greenville, en Virginie, elle n’avait aucune égratignure. J’ai ce désir inné de garder une moto intacte, même si je ne la possède pas, mais m’entraîner pour les qualifications du BMW GS Trophy signifie me pousser au-delà de mes prédispositions. Ce désir de garder la GS comme neuve doit mourir. Si je veux développer mes compétences, la GS n’est pas la seule à devoir être un peu battue.
Cela était évident dès que j’ai laissé tomber le vélo en essayant de le manœuvrer à travers un champ de parcours de cônes qui semblaient avoir été aménagés pour l’entraînement de football de mon tout-petit. Mais ce n’était pas un jeu d’enfant ; ces parcours incroyablement serrés étaient des exemples de ce à quoi je peux m’attendre lors du Trophy Qualifier en octobre. «C’est fou», m’exclamai-je dans mon casque. Au moins, j’ai trouvé un certain réconfort en sachant que je n’étais pas seul à estimer la situation.
« [The courses are] vraiment serré », dit Ben Phaup. «C’est révélateur de voir à quel point tout est serré. Si vous regardez des vidéos, cela n’a pas l’air si difficile tant que vous n’êtes pas sur le vélo.
Phaup, qui était membre de l’équipe américaine lors de la finale du BMW International GS Trophy 2022 en Albanie, n’est pas enclin à l’exagération. Le Virginien, ancien Marine et père de trois enfants, est le genre de gars qui aime les défis : plus c’est intense, mieux c’est ; plus les chances sont improbables, plus elles sont attrayantes. Phaup a sacrifié une année de soirées et de week-ends – et bien plus encore – pour s’entraîner en vue des qualifications pour le Trophée. Au final, il a gagné sa place en finale dès sa toute première tentative.
Je voulais m’entraîner avec Phaup dans sa nouvelle école, 241 Moto, pour voir par moi-même ce qu’il faut pour faire partie de l’équipe Trophy et acquérir mes propres compétences. Phaup propose une formation tout-terrain de niveau débutant à avancé et aspire à faire de 241 Moto la tenue incontournable pour l’entraînement de qualification pour le Trophée.
« Tout se déroule dans des virages complets », dit-il à propos de l’entraînement du Trophée. « Si vous parvenez à maîtriser cela, c’est la chose la plus importante que vous puissiez faire. »
Pour ceux d’entre nous qui ont passé la majeure partie de leur vie sur des motos de sport avec un blocage de direction minimal, effectuant un virage à verrouillage complet. exprès est un sentiment très étranger. Lors d’un demi-tour sur une moto, si les barres touchent la butée, la moto a l’impression d’être ancrée et la roue avant va se plier.
Pour rouler en Trophy, il est essentiel de maîtriser le virage à verrouillage complet afin d’exécuter de nombreuses manœuvres. Prenez le tour classique de la boîte. La « boîte », un carré de 16 pieds sur 16 pieds peint au sol, est le terrain de jeu : sans toucher aux limites ni tamponner, les concurrents effectuent trois cercles vertigineux dans une direction avant d’entrer dans un carré adjacent pour faire la même chose dans le sens inverse. Sur une R 1250 GS de 550 livres, cela signifie tourner le guidon jusqu’à la butée et utiliser le poids du corps et des commandes douces sur les commandes pour tracer un cercle parfait d’un pouce à travers la boîte. La vision, l’équilibre et la sélection des lignes sont primordiaux.
Les tests Trophy sont conçus pour repousser les limites des capacités des pilotes et des capacités de la GS. Si la GS est réputée pour son généreux blocage de direction, encore faut-il savoir en profiter. Phaup dit que certaines manœuvres, comme un virage à 16 x 16, ne sont tout simplement pas possibles sur des motos avec moins de blocage de direction – une leçon qu’il a apprise à ses dépens.
Lorsque Phaup a entendu parler pour la première fois du GS Trophy, il pensait à tort qu’il s’agissait d’une compétition réservée aux coureurs professionnels. Puis il a entendu Shawn Thomas, ambassadeur de la marque BMW et propriétaire de Stromoto Training, sur le Radio de cavalier d’aventure podcast expliquant qu’il s’agit d’un événement exclusivement réservé aux pilotes amateurs et aux propriétaires de GS. Lorsqu’il a appris que les finalistes bénéficieraient d’un voyage tous frais payés dans un endroit exotique pour concourir sur une toute nouvelle GS portant leur nom, il a immédiatement été inspiré.
« À ce moment-là, tout a cliqué », explique Phaup. « J’ai su instantanément que j’allais faire partie de l’équipe américaine – d’une manière ou d’une autre, j’allais y être. »
Premier obstacle : il ne possédait pas de GS. Pire encore, il est vite devenu évident qu’il n’était même pas possible de s’entraîner sur la moto qu’il possédait.
«J’appréciais ma nouvelle KTM 1090 R», dit Phaup, «mais son rayon de braquage était si mauvais par rapport à celui de la GS. Je ne pouvais pas faire les exercices dessus. J’ai adoré le 1090, mais je me suis dit : « Je dois le vendre et acheter une GS » », se souvient-il.
Dès qu’il a pu, il a trouvé une R 1200 GS Adventure 2016 d’occasion impeccable.
«C’était une reine du garage», dit-il. « J’ai dit au vendeur, qui était propriétaire d’une GS de longue date, ce que j’allais en faire et il n’avait aucune idée de ce qu’était le Trophée. Il n’avait jamais fait de tout-terrain et a dit avec dédain : « Certaines personnes essaient de traiter ces choses comme des motos tout-terrain… » J’ai simplement hoché la tête et j’ai ri. Après mon départ, il a recherché le Trophée. Je ne pense pas qu’il me l’aurait vendu s’il avait su [what I was going to do with the bike].»
Et ce que Phaup en fait est une chose à voir. Escalader des remblais incroyablement raides, sauter des rondins, dériver dans les virages, rouler pendant des jours, le conduisant généralement comme s’il s’agissait d’un vélo d’enduro monocylindre. Regarder Phaup lancer le gros GSA a une grande valeur de divertissement. Il donne l’impression que cela se fait sans effort. C’est humiliant.
À Penmerryl, il m’a fait parcourir des kilomètres de sentiers et j’ai eu du mal à le garder en vue. Bien plus que de simples manœuvres avec une seule compétence, comme tourner serré, s’arrêter sans poser le pied ou monter ou descendre une pente raide, la partie la plus difficile consiste à combiner plusieurs compétences en même temps. Pour négocier une pente raide/un virage à 180 degrés sur le sentier, il fallait combiner simultanément toutes les compétences mentionnées ci-dessus. Le trail sur des terrains techniques comme celui-ci est vraiment ce dans quoi je veux m’améliorer.
Pratiquer les parcours de cônes que je verrai lors des qualifications pour le Trophée est un excellent moyen de développer les compétences dont j’ai besoin dans la nature, mais la vérité est que j’avais du mal même dans un environnement contrôlé. Je ne sais toujours pas ce qui m’a le plus retenu : mon corps ou mon esprit. Les ampoules sur mes mains ont éclaté. J’étais étourdi par la chaleur de Virginie. J’ai meurtri mon corps et mon ego à chaque fois que je lâchais le vélo. Ça a cessé d’être amusant.
C’est intimidant de se retrouver face à ses limites. Les dépasser et faire taire le doute de soi nécessite une intentionnalité sérieuse. S’être engagé à participer aux qualifications du GS Trophy signifie qu’il n’y a pas de retour en arrière ; Je n’ai pas d’autre choix que de faire face à mes limites chaque fois que je pratique. La mesure dans laquelle on est prêt à se soumettre à l’échec pour trouver le début du succès dépend de la motivation.
«Il faut le vouloir suffisamment», dit Phaup. « Je suis de nature très compétitive. Je déteste perdre. Plus les chances sont contre moi et plus les gens disent que quelque chose ne peut pas être fait, plus cela me motive à leur prouver le contraire. Je me suis vraiment verrouillé et j’ai eu une vision tunnel lors de l’entraînement pour le Trophée. J’y ai mis tout ce que j’avais, ce qui était un défi en tant que mari et père de jeunes enfants. Il y avait de nombreuses soirées où ma femme mettait les enfants au lit toute seule pendant que j’essayais de gagner un peu de temps. L’hiver, je m’entraînais dans le noir. Si le temps était mauvais, je faisais des exercices d’équilibre statique ou des virages complets dans le garage, tout et n’importe quoi pour me concentrer sur des trucs à vitesse lente.
De retour à la maison, j’ai continué à lutter. J’ai laissé tomber la GS si souvent que les couvre-culasses ont commencé à ressembler à une meuleuse d’angle. Même lorsque mes échecs me montaient à la tête, je n’acceptais pas la défaite. J’ai commencé à réaliser que le succès et l’échec ne sont pas noirs et blancs.
« Il y a beaucoup de zones grises au sein d’une bonne technique », dit Phaup. « Chaque coureur devra peut-être faire de petits ajustements dans cette zone grise afin de trouver ce qui lui convient le mieux. En tant que professeur, mon objectif est de donner à mes étudiants les outils nécessaires pour réussir. Cela peut paraître différent selon les personnes.
En peu de temps, j’ai personnalisé les techniques que j’avais apprises lors de mon entraînement avec Phaup et j’ai commencé à constater des progrès, dans ma conduite et dans mon état d’esprit. Je me suis habitué à endurer les échecs qui accompagnent les efforts en faveur de l’amélioration.
Pendant que ma femme couche les enfants, je m’entraîne : sous la pluie, sous une chaleur étouffante, dans l’obscurité, et quand il me faut toute ma volonté pour me lever du canapé après une longue journée passée à m’occuper des enfants. enfants. Je rentre chez moi trempé de sueur, avec des piqûres de moustiques partout sur moi et un ou deux nouveaux bleus. Les couvre-culasses de la GS semblent pires de jour en jour.
Je suis satisfait de mon effort, même si je ne suis pas satisfait de ma performance. Être prêt à échouer encore et encore est un succès en soi, et cela rend chaque accomplissement encore plus gratifiant. Je peux entrevoir le futur moi plus compétent que j’espérais devenir lorsque je me suis engagé à faire tout cela.
Contrairement à Phaup, je ne suis pas motivé par le désir de gagner, mais plus j’investis de temps et d’énergie dans l’entraînement, plus j’ai envie de continuer à investir. La motivation se perpétue d’elle-même. C’est dommage qu’il ne me reste qu’un mois avant les qualifications car il me reste encore beaucoup à donner. C’est encore plus dommage que l’hiver arrive avant que je m’en rende compte et que je devrai rendre la GS aux gens de BMW. J’espère que quelques égratignures ne les dérangeront pas, car pour moi, ce n’est pas un signe d’échec. Ils sont une promesse de réussite. Ces égratignures sont sacrées ; tout comme les miens. Je suis battu, mais pas battu.
Bibliographie :
Photographie/Fabricants/Nikon/Nikon AF-S VR Micro-Nikkor 105 mm f/2,8 G IF ED.,Informations sur cet ouvrage. Disponible à l’achat sur les plateformes Amazon, Fnac, Cultura ….
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