La légende de Paul Smart, Ducati et le circuit d’Imola sont profondément ancrés dans l’histoire de la moto. La révolutionnaire 750 GT de Ducati avait à peine un an lorsque Fabio Taglioni a présenté le système de distribution desmodromique révolutionnaire, ouvrant la voie à une version de course. Paul Smart et Bruno Spaggiari ont piloté la « 750 Desmo » respectivement à la première et à la deuxième place des Imola 200 de 1972, marquant l’aube de l’ère des superbikes Ducati.

La plupart des gens associent la victoire de Ducati à Imola 200 à l’emblématique 750 Super Sport de 1974, mais il existe une moto encore plus rare qui l’a précédée. Coincée entre la 750 GT et la 750 Super Sport dans les annales de l’histoire de Ducati se trouve la Ducati 750 Sport de 1972.

Conçue par Leopoldo Tartarini et produite en nombre extrêmement limité, la Ducati 750 Sport était essentiellement ce qui se rapprochait le plus d’une version de production de la 750 Imola Desmo. Comme le vélo de course, il est dérivé du 750 GT mais offre plus de puissance, grâce à un taux de compression accru et une paire de carburateurs Dell’Orto PHF32A. Elle arborait également des composants de spécifications plus élevées et pouvait être équipée d’un carénage et de deux freins avant, ce qui en faisait un excellent choix pour les coureurs sur piste.

Curieusement, la 750 Sport utilisait toujours le système de soupapes habituel de la GT, plutôt que le nouveau système desmodromique. Il s’agissait probablement d’une décision visant à réduire les coûts ou à donner à la démo le temps de se développer avant de la coller dans un modèle de production.

La première édition de la 750 Sport portait une superbe livrée noire et jaune, avec un graphisme de réservoir unique qui lui a valu le surnom de « Z Stripe ». Les Z Stripe 750 sont aussi rares qu’on pourrait l’imaginer et, malheureusement, faciles à simuler si vous avez une 750 GT et le bon mélange de pièces.

Ce Z Stripe particulier est cependant la vraie affaire. Il orne actuellement le sol de Moto Borgotaro à Brooklyn, New York, un magasin spécialisé dans les motos européennes classiques. Le propriétaire Peter Boggia a non seulement un goût impeccable, mais il a également le don de trouver des machines rares et belles qui compléteraient le garage de rêve de tout passionné d’automobile.

Le vélo a été vendu à l’origine à Turin, en Italie, en 1972, comme le confirme une copie de l’immatriculation italienne originale. Elle a été achetée par un passionné allemand en 1988, avant de finir entre les mains du collectionneur Ducati basé en Belgique, Achim Gier, qui l’a minutieusement restaurée.

De nombreux travaux de restauration sont semés de compromis et de substitutions, principalement parce qu’il est difficile de trouver des pièces d’origine pour les vélos vintage. Mais le dévouement d’Achim à rendre chaque centimètre carré de ce Z Stripe 750 correct à cent pour cent est aussi louable qu’époustouflant.

Motorcycle Classics se penche sur le processus de restauration méticuleux d’Achim, mettant en lumière sa quête d’authenticité. Il raconte comment il a reconstruit le moteur et comment il a recherché une jante Borrani modèle 19720 pour remplacer la jante incorrecte modèle 1974 qui avait été montée sur la moto à un moment donné. Les passionnés apprécieront l’originalité des composants comme la fourche Marzocchi, les freins Scarab, ainsi que le réservoir et la queue en fibre de verre.

Le carénage est une autre pièce d’origine d’usine, mais Achim l’a acheté des années avant de mettre la main sur la 750 Sport. Le matériel de montage et le pare-brise provenaient de diverses autres sources, et la peinture a été reproduite en faisant correspondre la couleur aux quelques pièces neuves et anciennes qu’Achim avait en stock. Des interrupteurs et horloges à la myriade de boulons estampés, cette 750 Sport est une capsule temporelle pas comme les autres.

Mais ne nous croyez pas sur parole. Pour vérifier l’authenticité de la 750 Sport, Peter a fait appel à l’historien et auteur respecté de la moto, Ian Falloon.

« Comme la séquence de numéros de moteur et de châssis a été partagée avec la 750 GT, malheureusement, de nombreux exemples de ce modèle sont des 750 GT converties », lit-on dans un extrait du rapport officiel d’Ian. « Mais comme cet exemplaire a connu l’histoire depuis sa vente originale en Italie en décembre 1972, il s’agit presque certainement d’un exemplaire authentique et de l’un des 300 exemplaires produits en 1972. »

« La plupart des composants spécifiques qui caractérisent une Ducati 750 Sport de 1972 sont également présents. En termes de présentation globale, ce serait l’un des exemples les plus originaux qui existent.

Posséder une pièce aussi rare de l’histoire de la moto fait rêver, mais les rêves ne sont pas gratuits. Cette Ducati 750 Sport de 1972 est actuellement proposée à la vente par Moto Borgotaro, son prix étant disponible sur demande. Comme on dit, si vous devez demander…

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