Kevin Benavides de Red Bull KTM Factory Racing a remporté la huitième étape du Rallye Dakar 2024. Le champion en titre occupe actuellement la cinquième place du classement général à quatre jours de la fin. Toby Price a réalisé une solide course pour terminer l’étape de 678 kilomètres d’aujourd’hui en cinquième position.

Heureusement pour les pilotes, la huitième étape du Dakar a un peu atténué l’intensité avec la spéciale chronométrée de 458 kilomètres divisée en deux – une liaison de 179 kilomètres reliant les deux moitiés très différentes. La première étape était principalement constituée de pistes sablonneuses et de dunes, mais la seconde moitié a posé davantage de défis avec des pierres et des rochers couvrant une grande partie des 119 derniers kilomètres menant à l’arrivée à Ha’il.

Les temps étaient serrés sur l’étape, les six premiers coureurs étant séparés par moins de deux minutes et demie. Benavides s’est toutefois imposé en parcourant habilement la spéciale pour terminer la journée avec 31 secondes d’avance sur son frère Luciano. Conservant sa cinquième place au classement général provisoire, Kevin continue de se rapprocher des leaders du rallye, étape après étape.

Kévin Benavides : « Ce fut une très bonne journée aujourd’hui – j’ai vraiment apprécié la balade. L’étape était divisée en deux avec une première partie plus sablonneuse et des dunes, mais avec beaucoup de navigation. Et la deuxième partie était davantage de pierres et de montagnes. Les deux gars qui ont ouvert la spéciale – mon frère et Nacho (Cornejo) – ont fait un très bon travail, mais j’ai réussi à les rattraper tous les deux à la fin. Je suis tellement fier de remporter l’étape et de faire un doublé avec mon frère. Cela signifie que j’ouvrirai demain, donc j’espère que je ferai du bon travail. Je vais tout donner, comme toujours.

Réalisant une autre solide prestation sur le Dakar de cette année, Price a tenu bon tout au long de la première moitié de la journée, avant de se rapprocher progressivement des leaders au cours de la seconde moitié, plus difficile, de la spéciale. Finissant cinquième, à un peu plus de deux minutes de son coéquipier Benavides, Toby bénéficiera d’une bonne position de départ pour la neuvième étape de mardi, ce qui lui donnera une autre excellente opportunité de traquer les pilotes devant et de reprendre du temps sur les leaders provisoires du rallye.

Prix ​​Toby : « La huitième étape ici à Dakar et nous l’avons assez bien passée, je dirais. Pas de mésaventures majeures, d’erreurs ou quoi que ce soit aujourd’hui, donc de ce côté-là, c’était bien. La première moitié n’était que dunes et sable, puis après une longue liaison, nous sommes entrés dans la deuxième partie de l’étape, qui n’était que pierres, pistes hors-piste et tout ça. Les plafonds étaient un peu plus difficiles à suivre, mais là aussi, nous avions l’impression que nous avions fait du bon travail. Je suis content de ma cinquième place dans l’étape, et cela nous donne une bonne position pour demain, mais nous ne sommes tout simplement pas là où nous devrions être dans les temps. Mais je me sens bien, je m’amuse là-bas, et maintenant j’attends avec impatience demain.

Résultats provisoires – Rallye Dakar 2024, étape 8

1. Kevin Benavides (ARG), KTM, 3:35:03
2. Luciano Benavides (ARG), Husqvarna, 3:35:34 +0:31
3. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 3:36:30 +1:27
4. José Ignacio Cornejo (CHL), Honda, 3:36:44 +1:41
5. Toby Price (AUS), KTM, 3:37:21 +2:18

Classement provisoire – Rallye Dakar 2024 (après 8 des 12 étapes)

1. Ricky Brabec (États-Unis), Honda, 36:16:31
2. Branche de Ross (BWA), héros, 36:17:13 +0:42
3. José Ignacio Cornejo Florimo (CHL), Honda, 36:20:52 +4:21
4. Adrien Van Beveren (FRA), Honda, 36:28:29 +11:58
5. Kevin Benavides (ARG), KTM, 36:37:02 +20:31
Autre KTM
6. Toby Price (AUS), KTM, 36:45:41 +29:10