Harley-Davidson fête ses 120 ans cette année, et pour célébrer l’année modèle 2023, The Motor Company s’est tournée vers son livre de jeu tous les cinq ans et a dévoilé sept modèles en édition limitée pour commémorer l’occasion. Dites bonjour aux :

• Anniversaire ultra limité
• Anniversaire Tri Glide Ultra
• Anniversaire spécial Street Glide (garniture noire)
• Anniversaire spécial Road Glide (garniture noire)
• Fat Boy 114 anniversaire
• Heritage Classic 114 anniversaire (garniture chromée)
• CVO Road Glide Limitée

Mais ce n’est pas tout; pour 23, Harley nous offre également quelques modèles supplémentaires : le retour du Breakout, du Road Glide 3 Trike, du Nightster Special et d’un Freewheeler restylé. Plus sur tout cela un peu plus tard.

Pour en revenir aux modèles anniversaire, comme vous vous en doutez, les sept vélos auront une peinture commémorative spéciale, des finitions et d’autres détails – mais le CVO Road Glide Limited va encore plus loin. Étant un CVO, sa peinture est encore plus spéciale et unique. De plus, seuls 1 500 exemplaires seront fabriqués pour le monde entier.

Pour nous donner plus d’informations sur l’attention portée à tous les modèles ’23, Harley a invité Moto.com pour écouter Brad Richards et Mike Case, respectivement le concepteur principal et l’ingénieur principal de Harley, nous ont donné un aperçu des détails complexes qui sont entrés dans chaque vélo.

Spécial anniversaire

Fait amusant : la première année où Harley a célébré son anniversaire était 1954 – une année après il a frappé le grand 5-0. À l’époque, les vélos avaient un badge spécial sur le garde-boue avant et une couleur jaune spéciale. Les anniversaires ont ensuite été célébrés de temps en temps, mais ce n’est que dans les années 1980 que Harley a repris sa tradition actuelle de célébrer chaque cinquième anniversaire avec quelque chose de spécial.

Quant aux six modèles anniversaire 2023 (à l’exclusion du CVO), Richards a expliqué qu’ils commencent tous par une couleur de base appelée Heirloom Red. C’est une couleur brillante très profonde. Ensuite, au-dessus se trouvent des panneaux délimités par une rayure rouge. À l’intérieur de ces panneaux se trouve un autre rouge plus profond appelé Midnight Crimson Fade. «Nous nous sommes vraiment penchés sur la technologie de fondu avec des peintures au cours des dernières années», explique Richards en expliquant comment le style a gagné en popularité en interne et l’équipe de peinture a trouvé des moyens de pousser le style de plus en plus loin. Même les sièges ont des inserts en sang de bœuf pour correspondre au fondu rouge.

Le CVO Road Glide va encore plus loin avec une livrée unique aux six autres modèles anniversaire. Avec le CVO Road Glide, la couleur de base est le noir anniversaire. Cependant, lorsque le soleil brille dessus, c’est en fait une couleur rouge sang. À partir de là, vous avez des panneaux incrustés soulignés de fines rayures posées à la main. À l’intérieur des panneaux se trouve un grand aigle se déplaçant d’avant en arrière en Heirloom Red, avec la tête à l’avant du vélo, progressant vers les sacs et la queue à l’arrière. Richards dit que c’est super subtil, mais maintenant que vous savez le chercher sur ces photos, ce n’est peut-être pas si subtil après tout. Un siège en Alcantara avec des coutures et une marque uniques complète le look du CVO Road Glide.

L’évasion est de retour

Pour 2023, le Breakout fait son grand retour aux États-Unis. En Europe, où elle n’est jamais partie, elle connaît tout de même une refonte assez importante. Long et bas, avec une grosse roue arrière de la série 240, Richards dit que c’était « d’abord conçu comme un chopper moderne » et en tant que tel, est sujet à l’évolution des tendances au fil du temps. La version précédente de 2018 avait une image plus sombre, avec plus de composants noircis, mais Richards dit que lui et son équipe commencent à remarquer un retour dans l’accessoire préféré du monde du chopper : le chrome.

La tendance a attiré l’attention de l’équipe lors de divers salons, alors que la tendance cyclique de « ce qui est vieux est à nouveau nouveau » revient. Le noir est en sommeil (il ne se démode jamais vraiment) tandis que le chrome est de retour. Avec le ’23 Breakout, le chrome est partout – des fourches à l’échappement, aux couvercles de soupapes et aux garnitures. Il est toujours long et bas avec un gros pneu arrière, mais les vraies caractéristiques distinctives sont les roues à turbine. Le design noir/chrome à 26 rayons oblige les yeux à le fixer. « On dirait qu’il tourne même lorsqu’il est immobile », explique Richards.

D’un point de vue technique, les clients n’aimaient pas le petit réservoir de la version précédente, alors maintenant il y a un réservoir de cinq gallons – ce qui est bien, car il permet au pilote de profiter de la puissance du Milwaukee-Eight 117 ci V-Twin pour plus long. Les rehausseurs de guidon sont plus hauts et plus longs, plus proches du pilote, pour une position de conduite plus droite. Les barres elles-mêmes sont en acier inoxydable poli pour compléter le look du reste du vélo. Long et bas, le dégagement de fourche à 36º du Breakout, associé au pneu arrière de la série 240, lui confère une grande stabilité en ligne droite, sans parler de beaucoup d’attitude. Le Breakout devient le troisième Softail de la gamme Harley à obtenir le moteur 117ci, notant sa tendance à être un croiseur de performance.

Le Breakout sera disponible en Vivid Black, Black Denim, Atlas Silver et Baja Orange (le même Baja Orange vu pour la première fois sur la Pan America).

Contrôle de traction

La nouvelle année voit également l’inclusion de l’antipatinage électronique de série sur les modèles Fat Boy, Fat Bob, Breakout et Low Rider S. Il est déjà de série sur les modèles Low Rider ST et Heritage Classic. C’est la première fois que les Breakout, Low Rider S et Low Rider ST ont la possibilité d’obtenir un contrôle de traction.

Glisse sur route 3

Pour la première fois, Harley-Davidson construit une version tricycle de la Road Glide, mais elle ne sera disponible que sur des marchés limités : les États-Unis, le Canada, l’Australie/la Nouvelle-Zélande et le Japon. Désolé, l’Europe et le reste du monde. Si cela semble ne pas être vrai parce que vous avez déjà vu des trikes Road Glide sur la route – tous ont été fabriqués par quelqu’un d’autre. « Les trikes Road Glide ont été fabriqués sur le marché secondaire, mais maintenant nous fabriquons une version d’usine », explique Richards.

Ce qui attire votre attention en premier, ce sont les roues arrière de 18 pouces, un changement par rapport aux roues de 15 pouces qui sont si populaires sur la plupart des conversions du marché secondaire. Les roues plus grandes sont indéniablement plus belles et devraient également offrir de meilleures options pour les pneus. La puissance provient du moteur Milwaukee-Eight 114 ci. Les autres fonctionnalités incluent le BOOM! Système d’infodivertissement Box GTS, deux phares à DEL Daymaker et un garde-boue arrière bobtail pour un look hot rod classique.

Fait intéressant, Richards nous a dit que, malgré le stéréotype selon lequel les conducteurs de trike sont des personnes plus âgées, les sondages de Harley ont révélé qu’il y a une plus grande popularité sur le marché du trike chez les couples dans la vingtaine et la trentaine. Peut-être qu’ils cherchent un moyen plus sûr de rouler ensemble. « Ou peut-être veulent-ils une plus grande toile pour la personnalisation », a théorisé Richards.

Michael Case, l’ingénieur en chef, a donné sa propre perspective intéressante d’un point de vue technique. « Je suis un peu gêné de dire que l’année dernière, c’était la première fois que je conduisais un trike », déclare le vétéran de l’entreprise depuis environ 20 ans. « Mais j’ai été super impressionné par la maniabilité et le facteur plaisir [of the Road Glide].” Bien sûr, il doit le dire, mais comme le développement de la moto était à sa portée, il s’est personnellement investi pour la rendre agréable à conduire.

Il poursuit : « Les gens ne réalisent pas à quel point nous investissons dans le maniement et la sécurité des trikes, mais c’est ennuyeux, des trucs techniques dont personne ne se soucie. Par exemple, malgré le look de la Road Glide 3, ce n’est pas qu’une RG avec deux roues à l’arrière. Il y a un angle de râteau étendu pour le rendre plus difficile à renverser. Avec un angle d’inclinaison différent, il est nécessaire de réorganiser les pièces de garniture, les supports et d’autres pièces diverses pour que chaque panneau s’adapte à nouveau avec les proportions et les espaces appropriés.

Le Road Glide 3 sera disponible en Vivid Black, Grey Haze et Billiard Blue. Encore une fois, uniquement aux États-Unis.

Spécial Nuit

Lorsque nous nous sommes plaints de la position assise inconfortable du Nightster dans notre comparaison entre lui et l’Indian Rogue, il semblait que d’autres ressentaient la même chose, car le nouveau Nightster Special a une colonne de guidon de cinq pouces pour rapprocher les commandes du pilote pour une position plus neutre. Pour être clair, cependant, le Nightster Special est un ajout à la famille Nightster. Pas un remplaçant. Le Nightster standard reste, rejoint par le Special. En tant que petit nouveau sur le bloc, le Special vole également le pare-brise que le Nightster de base portait, laissant le vélo de base un peu plus nu.

La puissance provient toujours du moteur Revolution Max 975T, avec l’écran TFT de quatre pouces, les modes de conduite, les freins Brembo et les aides à la sécurité du conducteur toujours en place. Les modifications apportées au Nightster incluent un siège passager et de nouvelles roues, ce qui lui donne un look plutôt européen, surtout si vous aimez les voitures européennes des années 1990 et 2000. « Ils peuvent être inspirés par BBS, peut-être pas », déclare Richards, faisant référence à la célèbre société de roues de rechange. Richards a noté que l’équipe de conception du Nightster était assez jeune et qu’ils se sont tournés vers le passé pour plus d’inspiration de conception. Plus précisément, ils se sont tournés vers les années AMF de Harley et le logo Harley de l’époque, imitant ce style pour le logo utilisé sur le réservoir du Nightster Special.

Le Nightster Special sera disponible en Vivid Black, Industrial Yellow et Denim Blue.

Tricycle à roue libre

Le tricycle Freewheeler est à nouveau au menu pour 2023 avec un restyle noirci. L’avant, la nacelle du phare, la console du réservoir, les commandes manuelles et au pied, le moteur et l’échappement sont tous noircis, allant dans la direction complètement opposée à la finition chromée du trike l’année dernière.

En dehors de cela, les roues arrière mesurent 18 pouces au lieu de 15 (l’avant est un 19 pouces) avec des écrous de roue exposés. Des fines rayures subtiles accentuent la moto, tout comme un logo Harley stylisé. Toutes ces choses alignent la conception du Freewheeler avec le reste des modèles Touring Special.

Ces nouveaux modèles et annonces ne sont que la pointe de l’iceberg Harley-Davidson pour 2023. D’autres annonces et d’autres modèles sont à venir cette année. Sans parler de la grande fête du 120e anniversaire de Harley, prévue pour juillet, qui sera pleine de divertissements, de festivités et, oui, de tout ce qui concerne Harley-Davidson. Restez à l’écoute.

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