Par Jon Langston 13 mars 2013

Photos de Brian J. Nelson

Avec une position longue et basse et un style qui met l’accent sur ses principaux composants, le nouveau Harley-Davison FXSB Breakout est un croiseur de puissance sans fioritures qui incarne l’esprit de la moto tout en évitant les pièges de la tendance.

Le nouveau Softail réussit cet exploit en le gardant simple, stupide. Les touches de style subtiles maintiennent l’accent sur ses pièces – un signe que l’époque des motos hautement stylisées comme les Cross Bones recule rapidement dans le rétroviseur de la Motor Company.

Si l’évasion vous semble familière, elle devrait l’être ; c’est le frère cadet maussade du CVO Breakout de l’année dernière. Mais alors que ce vélo de 26 499 $ est inondé de chrome et d’éclat, le modèle de production, chez les concessionnaires en avril, est une version dépouillée et sans BS qui devrait attirer un public beaucoup plus large, principalement grâce à son prix de 17 899 $.

Le nouveau Softail de Harley parle avec un grognement et porte un bâton tonitruant de 103 pouces.

Pour la première fois, Harley a suivi l’une de ses motos CVO avec une version produite en série qui vise un public plus large. Ce n’était pas une réflexion après coup; ces vélos ont été développés simultanément, le CVO à production limitée servant de savoureux hors-d’œuvre au repas de viande et de pommes de terre servi ici.

Ne vous méprenez pas : le Breakout est un coup de grâce de bonne foi. Mais il atteint son attrait grâce à l’équilibre et à la confiance plutôt qu’au flash et au tiret. Les commandes avant se combinent avec une portée vers le guidon pour placer le pilote dans une position à quatre points aux épaules larges. Deux silencieux décalés donnent au moteur un grognement moyen au lieu d’un aboiement odieux. Le râteau de 35 degrés et 5,7 pouces de piste contribuent au look long et bas, et la large fourche de 49 mm permet au pneu avant de 130 mm de mettre un pied audacieux en avant.

Avec un guidon de style drag de 1,25 pouce et des roues de style gasser, le Breakout se forge une présence menaçante. Notez les rayons en aluminium polis en alternance.

L’identité du Breakout est ancrée dans son utilisation du noir brillant sur le chrome ; c’est un schéma appliqué de manière experte qui empêche le vélo de ressembler à un Softail dépouillé. Le noir brillant orne le cadre et le bras oscillant, le godet de phare, les boucliers d’échappement, le réservoir d’huile, les rotors, le guidon et les bas de fourche, et il joue sur le chrome sur la fourche supérieure, le filtre à air, les entretoises de garde-boue, les couvre-chefs et les tuyaux pour dessiner le regard vers les principaux composants du Breakout : son moteur et ses roues. Le look robuste est complété par un indicateur de vitesse discret monté sur le guidon (avec déclenchement numérique et double odos, compteur et horloge de plage à vide) et un tableau de bord sans fioritures.

Le garde-boue arrière coupé est positionné près du pneu, de sorte qu’il n’y a pas de lumière entre le caoutchouc et le métal – un crime de style qui nuit au profil du gros pneu sur tant d’autres choppers low-pro. Le pouf passager dispose d’un retrait sans outil qui n’expose aucun trou de boulon.

Les ailes coupées et une plaque d’immatriculation latérale exposent beaucoup de caoutchouc.

En selle, la hauteur d’assise de 24.7 pouces du Breakout devrait être plus que suffisamment accessible pour que tout cycliste puisse planter ses pieds à l’arrêt. Les commandes avancées sont larges et intuitives. L’étirement de la barre de traînée, cependant, n’est pas insignifiant, et l’effet est aggravé par le placement répandu des poignées. Lors de notre balade dans la campagne de Floride, la vaste portée semblait incongrue avec la maniabilité de la moto – mais ensuite, les routes notoirement droites et plates de la Floride obligent rarement un cycliste à utiliser beaucoup de levier. Pourtant, cela pourrait devenir un problème de confort à long terme, en particulier pour les motocyclistes à bras courts.

Avec son large guidon de style drag, même les cyclistes de taille moyenne doivent s’étirer pour atteindre les poignées.

La posture est interactive, cependant, et lorsque le Breakout tire fortement à partir d’un arrêt, le cycliste est préparé. La puissance est douce et généreuse, la rétroaction du pilote est généreuse et la suspension moelleuse du Breakout maintient les bosses sur le trottoir à leur place.

Le poids humide de 710 livres et l’angle d’inclinaison de 23,4 degrés du Breakout rendent le vélo facile à manœuvrer via des changements de poids, même avec ce gros 240 à l’arrière.

Le moteur Twin Cam 103B est aussi ardent que ce à quoi vous vous attendez du puissant moteur de Harley. Poussant 95,5 pi-lb. de couple nominal du vilebrequin, il se combine avec une transmission à six vitesses pour offrir des performances à égalité avec n’importe lequel des Softails de production actuels de Harley. Que ce soit sur l’autoroute ou sur le boulevard, le Breakout est à la hauteur.

Le Breakout est disponible en Vivid Black ; pour 400 $ de plus, vous pouvez l’obtenir en Big Blue Pearl ou Ember Red Sunglo (notre préféré).

Avec une grâce assurée et une confiance inébranlable – et un PDSF qui se cache au bas de la gamme ou près de celui-ci – le nouveau FXSB Breakout est certainement l’un des clients les plus cool de la gamme Softail. Comme pour toutes les nouvelles Harley-Davidson, une garantie de deux ans avec kilométrage illimité est standard, et la sécurité intelligente et les freins antiblocage sont en option.

Le nouveau Breakout a fait ses débuts sur Main Street lors de la Daytona Beach Bike Week.