Moab, dans l’Utah, est une destination idéale pour un voyage en moto. Où d’autre pouvez-vous trouver des arches de grès, des canyons aux parois rouges, des montagnes aux sommets enneigés, des routes panoramiques, deux parcs nationaux et une ville amusante et prête à l’aventure ? Le meilleur moment pour visiter est le printemps ou l’automne, car il fait souvent trop chaud en été et les routes peuvent devenir verglacées en hiver.

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Depuis que je vis à Denver, de l’autre côté des Rocheuses, une partie du plaisir de visiter Moab consiste simplement à s’y rendre. En sortant de la ville vers l’ouest, la US Route 285 gravit le Front Range avant de traverser des villes de montagne comme Conifer (8 277 pieds), Bailey (7 740 pieds) et Fairplay (9 954 pieds).

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Traverser les Rocheuses signifie traverser des cols de montagne, et sur le chemin de Fairplay, vous traverserez le col Kenosha (9 997 pieds) et le col Red Hill (9 993 pieds) avant de descendre dans une large vallée. De telles vues grandioses sur une étendue dégagée montrent la véritable beauté du Colorado. Fairplay est une ancienne ville minière nommée d’après l’idée selon laquelle tous les mineurs devraient avoir une chance égale de revendiquer une concession. Elle abrite South Park City, un musée en plein air préservant une ville minière du XIXe siècle, comprenant plus de 40 bâtiments originaux et des milliers d’objets datant de l’époque de la ville en plein essor.

En continuant vers le sud sur l’US 285, la route devient l’US Route 24 à Antero Junction et va vers le sud puis vers le nord en passant par Buena Vista (7 925 pieds) et Granite (9 012 pieds). À Twin Lakes, en tournant vers l’ouest sur la State Route 82, vous traverserez la ligne de partage des eaux à Independence Pass (12 095 pieds), où l’air est raréfié et toujours frais.

La longue et sinueuse descente jusqu’à la station de ski d’Aspen est un pur plaisir. La SR‑82 se termine à Glenwood Springs et les 134 miles suivants vers l’ouest suivent une section courbe de l’Interstate 70. Si vous avez le temps, je vous recommande la pittoresque Rim Rock Drive qui traverse le Colorado National Monument, parmi les hautes falaises au-dessus de Grand Junction.

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Après avoir traversé l’Utah, prenez la première sortie de Moab pour la State Route 128, une route panoramique qui serpente à travers un majestueux canyon de roches rouges creusé par le fleuve Colorado. Les points forts incluent la superbe Fisher Tower et Castle Rock, une spirale en forme de doigt vers le sud-ouest qui a été vue dans de nombreux films et publicités.

Au kilomètre 14 sur la SR‑128 se trouve le Red Cliffs Lodge, construit sur l’ancien George White Ranch, un autre lieu utilisé dans de nombreux films occidentaux. Si vous êtes un fan de cowboys comme moi, visitez le Moab Museum of Film and Western Heritage du lodge pour voir des photos de production, des affiches de films, des scripts dédicacés, des accessoires de films tournés à proximité et des expositions sur le patrimoine occidental. Le déjeuner ou le dîner au Cowboy Grill est fortement recommandé.

Les principales attractions de Moab sont les parcs nationaux d’Arches et de Canyonlands. Arches, situé à seulement quelques kilomètres au nord de la ville, est le plus populaire des deux, et la route pavée de près de 20 milles qui traverse le parc vous fait passer devant un superbe éventail d’arches de grès, de dunes pétrifiées et de formations rocheuses rouges.

Canyonlands est le plus grand parc national de l’Utah et sa diversité stupéfie l’imagination. Le parc se trouve à 32 miles de Moab et compte 20 miles de routes pavées avec de nombreux retraits offrant des vues spectaculaires. L’Île dans le ciel se trouve au sommet d’une immense mesa de 1 500 pieds de haut et, par temps clair, vous pouvez voir plus de 100 milles dans toutes les directions. Le lever et le coucher du soleil sont des moments de la journée particulièrement agréables pour profiter de ces vues panoramiques sur le pays des canyons.

La Scenic State Route 313 mène à la fois à Canyonlands et au parc d’État de Dead Horse Point, qui offre des vues inoubliables sur les profonds canyons et les falaises surplombant le fleuve Colorado. Je recommande de prendre le temps d’explorer les sentiers secondaires pour découvrir différents points de vue sur ce territoire unique en son genre.

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La Sal Mountain Loop, une route panoramique de 60 km qui commence à la SR‑128 près de Red Cliffs Lodge et traverse Castle Valley, monte dans les montagnes de La Sal, puis redescend jusqu’à Moab près de Spanish Valley, est une autre excellente randonnée locale. .

Moab est un camp de base idéal pour l’hébergement, les repas et d’autres aventures telles que le rafting en eaux vives, la randonnée, le VTT, ainsi que la conduite et l’équitation tout-terrain (vous pouvez louer des jeeps, des VTT et des véhicules côte à côte). L’un de mes endroits préférés est le Red Stone Inn, un motel rustique mais propre et abordable avec un bain à remous commun, une aire de pique-nique et des chambres avec télévision, connexion Wi-Fi gratuite et mini-cuisine.

Que vous traversiez les Rocheuses du Colorado, les canyons de roches rouges du sud de l’Utah ou que vous empruntiez un autre itinéraire pour vous y rendre, inscrivez Moab sur votre liste de visites incontournables. Je vous promets que vous ne serez pas déçu.

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Ressources du voyage en moto de Denver à Moab :